Tangled up in Transit / Im Verkehrssystem verstrickt

The meeting of the writers' group that I had attended at the public library in Montclair last Wednesday finished at noon, which gave me a little time to stroll around town before heading back to the station to catch my train. Just by chance, I discovered the street where a friend of mine used to live years ago. Sometimes, I stayed with her when I came from New Hampshire for lessons with Seymour Bernstein in New York City. Lost in memories, I strolled through the neighborhood, until a glance at my watch reminded me that it was time to get moving if I didn’t want to miss my train.

I needed to get home to practice.! The adult player’s group of the Leschetizky Association had its first meeting for the following Sunday, and I had signed up to play.

Easily, I found my way back to Bloomfield Avenue, which leads to the station. It wasn’t the route I had taken when I had ventured out from the library, so I wasn’t surprised that the neighborhood looked slightly different from what I remembered from my way there. 

In my mind, I began to reconstruct the Prelude in d-sharp minor from the second book of the Well Tempered Clavier. After some time, I noticed that there were fewer houses, the road went steadily uphill and disappeared into the woods after a sharp turn. One thing I was sure of: From the station to the library the road lead uphill all the way. Now, I was on the way back, from somewhere near the library to the station. The inversion of up is down. A shopper coming out of a supermarket confirmed what I had begun to suspect: in order to get to the station, I needed to walk in the opposite direction. 

The chance to catch my train in Montclair dwindled, but there was a 30 minute layover at Newark Broad Street Station, where I had to change trains. With a little bit of luck, I might be able to catch the train if I took a bus to Broad Street Station, I had done it before. 

At the bus station, the bus driver was taking a break. “I think it’s a number 34 bus,” said a young man who was waiting, when I asked about the bus line, “but you can take any bus from here, they all go to Newark Broad Street.” 

Did I actually ask the bus driver himself whether he was going there? I’m not sure, but I must have, because he said the fare was $ 2.35. After a few blocks down Bloomfield Avenue, the bus took a right and continued on a side street. The last time I took the bus to catch the train in Newark, it was a straight shot down Bloomfield Avenue, about 15, 20 minutes and then there was the station.

We coasted around affluent residential areas for a while, then the neighborhood became more modest, apartment buildings, a retirement home. There is nothing wrong with expanding your knowledge of the area, unless you have an appointment with Bach at the piano at home, and the train that takes you home runs once an hour. 

At a bus stop in front of a NJT office building the bus driver got off, and a different bus driver took over. We continued. A busy street some way ahead looked as if it could be Bloomfield Avenue, but it only lead to the highway. We crossed and moved on. A road sign pointed to the town of East Orange. 

I moved up to the front seat of the bus, right behind the driver, and asked: 
“Can you please tell me where to get off for the Newark Broad Street train station?”

“Newark Broad Street? I’m not going to Newark Broad Street, that’s a different bus.”        
“So where are you going?”

“South Street.” That didn’t tell me anything.

“Are you going by Newark Penn Station by any chance?” I asked. 
I had been there once, on the way from New York to Newark Airport, and if I made it to Newark, I figured there had to be a way to get from one station to the other.

“Yes,” confirmed the bus driver, “ you can get off at Newark Penn Station, and there you can take the bus or the train over to Newark Broad Street.”

“ Can you please tell me when we get to Newark Penn Station?” 

“ A lot of people get off there, you can’t miss it.”

The bus cruised along busy streets that didn’t look very inviting. At last it stopped in an underpass. There was something that could be covered train tracks overhead. The bus driver nodded in my direction, many passengers got off, and so did I. On the sidewalk, I found myself directly in front of a glass door that promised access to tracks 4 and 5. 

I tried the door handle, but the door refused to budge. Access to tracks one and two was only a few steps over, so I tried that one. Same result. How about nine and ten, at the other end? As I applied more energy to the door handle, I the writing on the door caught my eye: “Open from 6 am to 12 pm and from 4 pm to 7 pm.”

It was not 4 pm yet, but eventually, it would be, if I didn’t find the entrance to this darned train station! Where in all the world was the main entrance? 

The fact that trains move on rails guarantees certain predicable routes, and if you follow those rails long enough, you will inevitable come a railroad station - unless the tracks are no longer in service. Step back, take a couple of deep breaths and try to take in the bigger picture.

The train tracks continued along a parking lot across the street, and they seemed to end in a huge rectangular building, only a block away. As I approached, big letters above the entrance came into view: PENNSYLVANIA STATION NEWARK. Hooray!!!

Inside, there was a line at the information booth. The people in front of me had many questions and complex concerns to be taken care of. In my mind’s eye the tail lights of the train I was planning to catch disappeared in the distance. 

My turn came at last. “How do I get to Newark Broad Street Station from here?” 

“Your best bet is the bus no 71, but you can also take the Light Rail. ”

“I’ve had enough of the bus for the day. I think I’ll take the train.” 

“ That would be track two then, and first, you have to get the $ 1.50 ticket.”

There were ticket booths for Amtrack and ticket booths for New Jersey Transit, and ticket machines. As far as I know, Amtrack is long distance, and the shortest lines were in front of the ticket machines. I selected my destination, and the price for the ticket came up: $ 4.00. 

That couldn’t be right. I threw a helpless look in the direction of the information booth, but by now, there was another line. Maybe the bus was the better option. I went back outside, but I couldn’t find the bus stop where I had gotten off. There were other bus stops, people were waiting in line, signs listed different buses, but 71 was not among them. There was a bus to "Ivy Hill," which is a 10 minute walk from where I live, but who knows how many neighborhoods in New Jersey are named "Ivy Hill," and I wasn’t in the mood for more experiments!

I returned to the train station, bought the $ 4.00 train ticket, and rushed up the stairs to track 2. The platform was deserted, except for a gentleman who was texting on his cell phone. 
“Excuse me, “ I interrupted, “ do all trains on this platform go to Newark Broad Street?” 
“ Sorry, I don’t know, I’m waiting for an Amtrack train to Washington DC,” he replied. 

A train arrived on the opposite platform. Destination: New York City. That was not my direction, but at least I knew where I was going, and how to get home from there.  If I was lucky, it would stop in Secaucus - just outside of the city -  where I could catch a train to Newark Broad Street, where I could change to my train to Maplewood. 

I was lucky - which meant that I had to wait for 40 minutes in Secaucus, until I could catch a train to Newark Broad Street, where I had a 30 minute layover until the train to Maplewood arrived. At least I had a good book with me. By the time I got home, I was ready for dinner, and relieved that I have a couple of days left to practice. 

Keep your mind on what you are doing, isn’t that what they say? Focus on practicing while you practice, and on getting home, while you’re trying to get home - maybe there is something to it.

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Das Arbeitsgruppe für Leute, die versuchen ein Buch zu schreiben, trifft sich alle 14 Tage mittwochs in der Stadtbücherei in Montclair. Pünktlich um 12 Uhr mittags waren wir fertig, und ich hatte noch ein bischen Zeit, in der Stadt herumzulaufen, bevor ich mich auf den Rückweg zum Bahnhof machen musste. Zufälligerweise fand ich mich auf einmal in einem Viertel wieder, wo eine Freundin von mir vor einigen Jahren wohnte, und manchmal wohnte ich bei ihr, wenn ich aus New Hampshire zum Klavierunterricht bei Seymour Bernstein in New York kam. In Erinnerung versunken streifte ich durch die Gegend, bis mich ein Blick auf die Uhr daran erinnerte, dass ich mich auf den Weg machen musste, wenn ich meinen Zug nicht verpassen wollte.

Ich musste nach Hause zum Üben! Die Vorspielgruppe der Leschetizky Gesellschaft hatte ihr erstes Treffen für den folgenden Sonntag angesetzt, und ich hatte mich zum Spielen angemeldet.

Ohne Schwierigkeiten fand ich den Weg zurück zur Bloomfield Avenue, die zum Bahnhof führt. Es war nicht die gleiche Strecke, die ich auf dem Weg von der Bücherei genommen hatte, von daher fand ich es nicht weiter verwunderlich, dass die Gegend etwas anders aussah.

Im Geiste begann ich, das Präludium in Dis- moll aus dem 2. Teil des Wohltemperierten Klaviers zu rekonstruieren. Nach einiger Zeit fiel mir auf, dass die Bebauung spärlicher wurde, die Strasse führte stetig bergauf und verschwand hinter einer scharfen Kurve im Wald. Eins wusste ich mit Sicherheit: Auf dem Hinweg vom Bahnhof zur Bücherei führt die Strasse stetig bergauf. Nun war ich auf dem Rückweg. Die Umkehrung von bergauf ist bergab. Ein Kunde, der aus dem Supermarkt kam, bestätigte, was mir allmählich klar wurde: Um zum Bahnhof zu gelangen, musste ich mich in die entgegengesetzte Richtung begeben.

Die Chance, den Zug in Montclair noch zu erwischen verringerten sich, aber in Newark Broad Street musste ich umsteigen, und zwischen beiden Zügen war eine halbe Stunde Zeit. Mit etwas Glück konnte ich den Zug nach Hause noch erwischen, wenn ich mit dem Bus nach Newark fuhr; das hatte schonmal geklappt.

An der Bushaltestelle machte der Fahrer gerade Pause. “Ich glaube, das ist der Bus Nr 34,” sagte der juge Mann, den ich nach der Buslinie fragte, “ aber von hier aus können Sie jeden Bus nehmen, sie halten alle in Newark Broad Street.”

Habe ich eigentlich den Fahrer selbst gefragt? Ich glaube schon, denn ich erhielt die Auskunft, dass der Fahrpreis 
$ 2.35 betrug.  Der Bus fuhr die Bloomfield Avenue hinunter, und nach ein paar Strassenecken bog er rechts ab. Das letzte Mal, als ich den Bus nach Newark genommen hatte, ging es immer geradeaus, etwa 15 bis 20 Minuten, und dann kam man direkt zum Bahnhof.

Wir fuhren eine Weile in einer wohlhabenden Wohngegend herum, dann wurde es bescheidener, Mietshäuser, ein Altersheim. Es ist nicht verkehrt, seine Kenntnis der Gegend auszuweiten, es sei denn man hat einen Termin mit Bach zu Hause am Klavier, und der Zug dorthin fährt nur einmal pro Stunde.

  

An einem Bürogebäude der Transitgesellschaft stieg der Busfahrer aus, und ein anderer Fahrer übernahm. Wir fuhren weiter. Eine belebte Strasse in einiger Entfernung hätte die Bloomfield Avenue sein können, entpuppte sich aber als Autobahnzubringer. Wir überquerten sie und fuhren weiter. Ein Strassenschild zeigte nach der Stadt East Orange.

Ich setzte mich auf den vorderen Sitz im Bus direkt hinter dem Fahrer und fragte: 
“ Können Sie mir bitte Bescheid sagen, wo ich aussteigen muss, um zur Bahnstation Newark Broad Street zu kommen?” 

“ Newark Broad Street? Da fahre ich nicht hin, das ist ein anderer Bus.”

“Wo fahren Sie denn hin?”

“ South Street.” Das sagte mir überhaupt nichts.

“ Fahren Sie vielleicht nach Newark Penn Station?” fragte ich. Dort war ich einmal vorbeigekommen, auf dem Weg von New York City zum Flughafen Newark, und wenn ich einmal in Newark war, musste es doch wohl einen Weg von einer Bahnstation zur anderen geben.

“Jawohl,” bestätigte der Fahrer, “ Sie können in Newark Penn Station aussteigen und den Zug oder den Bus nach Broad Street nehmen.” 

“Können Sie mir bitte sagen, wenn wir nach Newark Penn Station kommen?” 

“Da steigen viele Leute aus, Sie können es gar nicht verpassen.”

Der Bus fuhr belebte Strassen entlang, die nicht besonders einladend aussahen. Schliesslich hielt er unter einer Unterführung. Oben über die Strasse führte etwas, das man für überdachte Bahngleise halten konnte. Viele Passagiere stiegen aus, der Busfahrer nickte in meine Richtung, und so schloss ich mich an. 

Auf dem Bürgersteig fand ich mich direkt gegenüber einer Glastür, die Zugang zu Gleis 4 und 5 versprach. Ich bediente den Türgriff, aber die Tür bewegte sich nicht. Nur einige Schritte weiter war die Tür zu Gleis 1 und 2. Ich erhielt das gleiche Resultat. Ich versuchte mein Glück mit Gleis 9 und 10 am anderen Ende. Als ich energischer am Türgriff rüttelte, entdeckte ich eine Aufschrift: “Geöffnet von 6 bis 12 und von 16 - 19 Uhr.” 

Noch war es nicht 16 Uhr, aber das würde schon noch kommen, wenn es mir nicht gelang, den Eingang zu diesem vermalmedeiten Bahnhof zu finden. Wo in aller Welt war der Haupteingang?

Die Tatsache, dass Züge auf Schienen fahren, garantiert festgelegte Strecken, und wenn man den Schienen lange genug folgt, ist es unvermeidlich, dass man schliesslich zu einer Bahnstation kommt, es sei denn die Bahngleise sind stillgelegt. Ein paar Mal tief atmen, ein paar Schritte zurückgehen, versuchen, einen allgemeinen Überblick zu gewinnen. 

Die Gleise führten auf der anderen Strassenseite an einem Parplatz vorbei und schienen an der nächsten Strassenecke in einem grossen rechteckigen Gebäude zu verschwinden. As ich näherkam, erkannte ich grosse Buchstaben über dem Eingang: PENNSYLVANIA STATION NEWARK. Hurra !!!

Am Informationsschalter stand eine Schlange. Die Leute vor mir hatten viele Fragen und komplizierte Sachverhalte zu klären. Im Geiste sah ich die Rücklichter meines Zuges in der Ferne verschwinden. Schliesslich kam ich an die Reihe. 

“Wie komme ich von hier nach Newark Broad Street?” 

“Am besten mit dem Bus, die Linie 71, aber mit dem Zug geht es auch.” 

“Ich habe für heute genug vom Bus, ich denke, ich nehme den Zug.” 

“Der fährt von Gleis 2, und vorher müssen Sie für $ 1.50 eine Fahrkarte kaufen.”

Es gab Fahrkartenschalter der Verkehrsgesellschaft Amtrack und einen der Verkehrsgesellschaft New Jersey Transit, sowie Fahrkartenautomaten. Soweit ich weiss, bedient Amtrack die Fernzüge, und die kürzesten Schlangen standen am Automaten. Ich wählte mein Fahrziel, und der Fahrpreis erschien: $ 4.00

Da stimmte was nicht. Ich warf einen hilflosen Blick in Richtung Informationsschalter, aber da stand schon wieder eine Schlange. Vielleicht war der Bus doch die bessere Lösung. Ich ging wieder nach draussen, aber ich konnte die Haltestelle nicht mehr finden, wo ich ausgestiegen war. Es gab andere Bushaltestellen, Leute standen an, Schilder zeigten verschiedenen Buslinien, aber die 71 war nicht dabei. Es gab einen Bus nach Ivy Hill, das ist 10 Minuten zu Fuss von meiner Wohnung, aber wer weiss wie viele Siedlungen mit dem Namen "Ivy Hill" es in New Jersey gibt, und ich war nicht in Stimmung für weitere Experimente.

Ich ging zurück in den Bahnhof, kaufte die Fahrkarte zu 
$ 4.00 und lief die Stufen hinauf zu Gleis 2. Der Bahnsteig war leer, bis zuf einen Herrn, der eine SMS auf seinem Handy tippte. “Entschuldigen Sie, fahren alle Züge auf diesem Gleis nach Newark Broad Street?” “Tut mir leid, das weiss ich nicht, ich warte auf den Fernzug nach Washington DC.”

Auf dem Gleis gegenüber fuhr ein Nahverkehrszug ein. Ziel: New York City. Das war zwar nicht meine Richtung, aber wenigstens wusste ich, wo’s hinging, und wie ich von dort aus nach Haus kam. Mit etwas Glück würde der Zug kurz vor der Stadt in Secaucus halten, und ich könnte dort einen Zug nach Newark Broad Street erreichen, und dort könnte ich dann in den Zug nach Maplewood umsteigen.  

Ich hatte Glück - was bedeutete, dass ich in Secaucus 40 Minuten warten musste, bis der Zug nach Newark Broad Street kam, und dort hatte ich nochmal 30 Minuten Aufenthalt, bis der Zug nach Maplewood eintraf. Wenigstens hatte ich ein gutes Buch dabei. Als ich zu Hause ankam, war es Zeit zum Abendessen, und ich war froh, dass ich bis Sonntag noch ein paar Tage zum Ueben hatte.

Heisst es nicht, man soll sich auf das konzentrieren, was man gerade tut - beim Heimweg auf den Heimweg, und beim Üben aufs Üben? Vielleicht ist ja doch was dran...

Peter Rabbit / Peter Hase

I’ve never grown up to the point where I could regard a stuffed animal as a soul less item made of plush and stuffing. For this reason, I did pull Peter Rabbit out of the gutter and took him home, filthy as he was. By now, he’s been living on the shelf in my studio for a few weeks already, and he has settled in well. First, he inspired me to write a story. Then, with my young piano students in mind, I composed six little pieces for four hands to go with the story.

If you are interested in the music, please contact me at birgitmatzerath@gmail.com

Ich bin nie erwachsen genug geworden um ein Stofftier nur als einen seelenlosen Gegenstand aus Plüsch und Füllung anzusehen. Aus diesem Grund zog ich Peter Hase aus dem Rinnstein und nahm ihn mit nach Hause, schmutzig wie er war. Inzwischen wohnt er schon einige Wochen auf dem Regal in meinem Musikzimmer und hat sich gut eingelebt. Zuerst hat er mich dazu inspiriert, eine Geschichte zu schreiben. Dann habe ich für meine Klavieranfänger sechs kleine Stücke zu vier Händen geschrieben, die die Geschichte illustrieren.

Wenn Ihr an den Noten interessiert seid, schickt mir bitte eine Nachricht an: birgitmatzerath@gmail.com

How Peter Rabbit came to to play the piano. 

Wie Peter Hase zum Klavierspielen kam.

Grandma and Grandpa were in a rush, getting ready to go to the airport to catch a plane for California. They wanted to be in time for their granddaughter Melissa’ s 6th birthday. But that day, everything seemed to go wrong. First, Grandpa couldn’t find his wallet; then, Grandma couldn’t find a gift wrap for Peter Rabbit, the present they bought at the big toy store . “Hurry up,” cried Grandpa, “we’re going to miss the bus.” 

Piano Piece: Hurry Up

Oma und Opa machten sich fertig, um zum Flughafen zu fahren. Sie hatten es eilig; denn sie wollten das Flugzeug nicht verpassen, das sie rechtzeitig zum 6. Geburtstag ihrer Enkelin Melissa nach Kalifornien bringen sollte. Aber an diesem Tag ging alles schief. Erst hatte Opa sein Portemonnaie verloren. Dann konnte Oma kein Geschenkpapier finden, um Peter Hase einzupacken, das Geschenk, das sie in dem grossen Spielwarenladen gekauft hatten. “Mach‘ voran,” rief Opa, “ sonst  verpassen wir den Bus.” 

Klavierstück: Beeil’ Dich

Grandma put Peter Rabbit on top of all the other things in her big bag. She had already packed a homemade cake for the party, candles for the cake, cookies for the trip, a book to read on the way, an umbrella in case it rained and an extra sweater, in case it got chilly on the plane. She crammed Peter Rabbit on top of everything. He hung on to the handles of the bag with both paws. They rushed to the bus station just in time. The bus was only a block away. “That was close,” grandma gasped. The doors opened, and they stepped inside. She hadn’t even noticed that, while they were running, Peter Rabbit had fallen out of the bag.

Piano Piece: Running to the bus

Oma packte Peter Hase in ihre grosse Tasche zu all den anderen Dingen, die schon darin waren. Da war ein selbstgebackener Kuchen für die Geburtstagsfeier, Kerzen für den Kuchen, Plätzchen für die Reise, ein Buch zum Lesen für unterwegs, ein Schirm, falls es regnete, und ein extra Pullover, falls es im Flugzeug kalt wurde. Sie stopfte Peter auf die anderen Sachen. Mit beiden Pfoten hielt er sich an den Griffen fest. Gerade noch rechtzeitig kamen sie zur Bushaltestelle. Der Bus war schon an der nächsten Strassenecke. “Das war knapp,” keuchte Oma. Die Türen gingen auf, und sie stiegen ein. Sie hatten noch nicht einmal bemerkt, dass Peter Hase aus der Tasch gefallen war, als sie zum Bus rannten.

Klavierstück: Oma und Opa laufen zum Bus

Peter Rabbit was not happy. There he lay, face down in the gutter. A light drizzle began to fall, and within the hour he was drenched. Several cars went by and missed him by only a few inches. He got splashed all over, and had no idea what was happening to him. “I can’t see,” Peter whimpered softly, “and my beautiful blue velvet jacket is getting all dirty.” 

Piece: Poor Peter in the Gutter

Peter Hase war nicht gerade glücklich. Da lag er nun, mit dem Gesicht im Rinnstein. Es fing an zu nieseln, und innerhalb einer Stunde war er durchgeweicht. Einige Autos fuhren vorbei und verpassten ihn um Haaresbreite. Er wurde pitschnass gespritzt, und hatte keine Ahnung, wie ihm geschah. “Ich kann nichts sehen,” wimmerte er leise, “und mein schönes blaues Samtjackett wird ganz schmutzig.

Klavierstück: Der arme Peter im Rinnstein

Just around that time, Ms B, the piano teacher, was returning from the store. She had the habit of scanning the ground for lucky pennies. She stored them at home in two porcelain piggy banks. They had the shape of cows. They were well fed with lucky pennies and very heavy. 

“What’s that?” Ms B said to herself, seeing a fluffy ear sticking out of the gutter. She bent down and picked Peter up. His face and his legs were all smudged, his white tail had gone black, and I don’t even want to mention the beautiful blue jacket. “Yuck, he’s filthy,” said Ms B. He was soaking wet, too, and drops of water flew all over the place when she shook him. Seeing how unhappy he looked, she couldn’t bring herself to leave him there all alone. She thought that, perhaps some little kid had lost him, and was really sad, too. She stuffed him into her shopping bag. At home, she took off his jacket and soaked it in a tub overnight. She gently cleaned Peter with a sponge, dipped in soapy water. The soap made bubbles, and some of them floated through the air.

Piano Piece: Bubble Bath Waltz

Um dieselbe Zeit kam Frau B, die Klavierlehrerin, vom Einkaufen zurück. Ihre Augen suchten den Boden nach Glückspfenningen ab, die sie zu Hause in zwei Spardosen aus Porzellan aufhob. Sie hatten sahen aus wie Kühe. Sie waren gut mit Glückspfenningen gefüttert, und sehr schwer.

“Was ist das?” sagte Frau B zu sich selbst, als ein flauschiges Ohr aus dem Rinnstein guckte. Sie bückte sich und hob Peter auf. Sein Gesicht und seine Beine waren ganz verschmiert, sein weisses Stummelschwänzchen war schwarz geworden, und über das blaue Samtjackett will ich gar nicht erst reden. “Iiiih, ist der schwutzig,” sagte Frau B. Pitschnass war er auch, Wassertropfen flogen umher als sie ihn schüttelte. Als sie sah, wie unglücklich er war, konnte sie es nicht über sich bringen, ihn dort alleine liegen zu lassen. Sie konnte sich vorstellen, dass ein kleines Kind ihn verloren hatte, das nun auch sehr traurig war. Sie stopfte ihn in ihre Einkauftasche. Zu Hause zog sie ihm das Jackett aus und weichte es über Nacht in einer Schüssel ein. Sie säuberte Peter vorsichtig mit einem Schwamm, den sie in Seifenwasser getaucht hatte. Die Lauge machte Seifenblasen, und einige davon segelten durch die Luft.

Klavierstück: Seifenblasenwalzer

While Peter sat on the radiator to dry, Ms B’s brown cat came up to him.  “Hi, I’m Cappuccina, the studio cat. I used to play the piano, and serve as teaching assistant. But in my later years, I’ve become a little hard of hearing. I’m taking after Beethoven, you know. These days, I leave the playing and the teaching to Ms B and the students. Now, I’m in charge of keeping the music in order, taking phone calls, and I’m just learning to type on the computer. Who are you?” Politely, Peter introduced himself. 

Piece: Cappuccina, the Cat 

Während Peter auf der Heizung sass, kam Frau Bs braune Katze vorbei. “Hallo, ich bin Cappuccina, die Studiokatze. Ich habe auch mal Klavier gespielt, und Frau B beim Unterrichten assistiert. Aber im fortgeschrittenen Alter bin ich etwas schwerhörig geworden. Ich komme auf Beethoven, verstehst Du. Heutzutage überlasse ich das Spielen und Unterrichten Frau B und den Schülern. Ich bin jetzt für das Ordnen der Noten zuständig, ich nehme Telefongespräche an, und ich lerne gerade, auf dem Computer zu schreiben. Wer bist Du?” Höflich stellte Peter sich vor. 

Klavierstück : Cappuccina, die Katze 

Ms B put up a note about Peter near the bus station, but nobody claimed him. In the meantime, Grandpa and Grandma arrived in California and were shocked to notice that Peter Rabbit was gone. Terribly disappointed, they decided to take Melissa to the movies for her birthday. Since Melissa had never met Peter Rabbit, they thought the movies would serve as a good enough present. As for Peter, he didn’t mind in the slightest. He liked the music he got to hear in the studio a lot better than the sports channel that grandpa had watched on TV all the time. He found his place on the shelf and learnt to keep the students’ practice chart. Currently, he is memorizing all the scales and chords in the circle of Fifths. Once he accomplishes this, he plans to take up the piano himself. Cappuccina has promised to teach him. But before he is allowed to play on the grand piano, Cappuccina wants him  to work on the electronic keyboard with the sound switched off, so nobody can hear the mistakes.              

Piano Piece:  Cappucina’s Piano Piece for Peter

In der Nähe der Bushaltestelle hing Frau B einen Zettel auf mit einem Foto von Peter, aber niemand meldete sich auf die Anzeige. Oma und Opa waren inzwischen in Kalifornien angekommen. Sie waren schockiert, als sie merkten, dass Peter nicht mehr da war. Sehr enttäuscht entschlossen sie sich, mit Melissa an ihrem Geburtstag ins Kino zu gehen. Da sie Peter Hase nie getroffen hatte, dachten sie dieses Geschenk würde ihr genauso viel Freude machen.

Peter machte dies alles überhaupt nichts aus. Die Musik , die er bei Frau B zu hören bekam, gefiel ihm viel besser als der Sportsender, den Opa immer im Fernsehen angeguckt hatte. Peter fand seinen Platz auf dem Regal, und er lernte die Übetabelle für die Schüler zu führen. Im Augenblick ist er dabei, alle Tonleitern und Akkorde im Quintenzirkel auswendig zu lernen. Wenn er das geschafft hat, will er selber Klavierspielen lernen. Cappuccina hat sich bereiterklärt, ihn zu unterrichten. Aber bevor er auf dem Flügel spielen darf, muss er auf dem elektrischen Keyboard üben, ohne Strom, damit niemand die falschen Töne hört.

Klavierstück:  Cappucina’s Klavierstück für Peter

City Surprises / Städtische Überraschungen

If you’re traveling from New Jersey, the first surprise is, of course, if you’re going to get there and when. In order to make it in before well before rush hour, I had taken the bus at 2:45. Because of construction, the bus driver had to use a detour in order to get on the highway. We came to an intersection where I would have taken a left, but what do I know, maybe she’s planning to take a different ramp. Pretty soon we found ourselves back in Irvington, ready for a second attempt. We came to the same intersection, and even though no one was directing, everybody on the bus unanimously shouted “Left.” Fortunately, one of the passengers must have a car, because he knew the way and guided us safely to the Highway in East Orange. The trip took 90 minutes, instead of 40, but I didn’t have any appointments until later in the day, so it didn’t matter. For me, riding  the bus is still the ultimate method of relaxation, - unless I’m sitting next to someone who is talking on the phone incessantly, has “Hard Rock” blasting out of his earphones, or hasn’t had a bath in a couple of weeks. In spite of that, while traveling on the bus I’m not being responsible for anything that happens, and that’s worth the occasional inconvenience. 

Wenn man von New Jersey anreist, ist die erste Überraschung natürlich ob, und wann man ankommt. Um rechtzeitig vor dem Berufsverkehr da zu sein, hatte ich den Bus um 14:45 genommen. Wegen einer Baustelle war die übliche Autobahnauffahrt gesperrt. Eine Umleitung war angezeigt. Wir kamen zu einer Kreuzung, wo ich links abgebogen wäre, aber was weiss ich schon. Vielleicht wollte die Fahrerin ja eine andere Auffahrt benutzen. Sehr bald fanden wir uns wieder in Irvington, bereit zum 2. Versuch. Wir kamen an dieselbe Kreuzung, und obwohl niemand den Einsatz gegeben hatte, rief der ganze Bus unisono: “Links!” Einer der Passagiere muss wohl ein Auto besitzen, denn er kannt sich aus und leitete uns sicher auf die Autobahn in East Orange. Die Fahrt dauerte 90 Minuten anstatt der üblichen 40, aber da ich erst später am Tag Termine hatte, machte es nichts.

Für mich ist Busfahren immer noch die ultimative Entspannungsmethode - es sei denn, mein Nachbar telefoniert ununterbrochen, hört “Hard Rock” mit dem Lautstärkeregler auf Anschlag rechts, oder hat längere Zeit kein Bad mehr genommen. Trotz dieser kleinen Unannehmlichkeiten finde ich das Gefühl entspannend, für nichts verantwortlich zu sein, was auf der Fahrt passiert.

On the weekends, you can’t trust the subways in the city. They often run a different course, due to construction. Even as a pedestrian, you have to be prepared for unexpected obstacles. Always be ready for detours in Central Park - I had to walk quite a ways to avoid getting run over. By the way, if you’re interested in running the NYC Marathon, the application deadline is April 19th.

Am Wochenende ist der Subway in der City nicht zu trauen. Wegen Bauarbeiten werden die Linien oft umgeleitet. Aber auch als Fussgänger ist man vor unerwarteten Hindernissen nicht sicher. Im Central Park muss man immer auf Umleitungen gefasst sein. Ich musste ziemlich weit laufen, um nicht überrannt zu werden. Übrigens, falls sich jemand für die Teilnahme am New York Marathon interessiert, der Anmeldeschluss ist am 19. April.

An uplifting encouragement on the way to my recital two weeks ago: 

Eine willkommene Ermunterung auf dem Weg zu meinem Konzert vor 2 Wochen

Shared breakfast on a Sunday morning:

Gemeinsames Frühstück am Sonntag morgen:

How many dogs are in this picture?

wie viele Hunde sind auf diesem Bild?

This unusual menagerie was quite unexpected, interesting (mind the guinea pig), but also a little worrysome right on the corner of 6th Ave and Bryant Park - in fact, one of the passers by threatened to call the police. 

Auf diese ungewöhnliche und interessante Menagerie - man beachte das Meerschweinchen - traf ich ganz zufällig. Der Standort and der Ecke 6th Ave und Bryant Park war leicht beunruhigend, und eine Passantin drohte damit, die Polizei zu rufen.  

Spring was already at Macy’s while it was still storming and snowing outside,

Im Kaufhaus Macy’s war schon Frühling während es draussen noch stürmte und schneite, 

but finally, it looks like we’re getting there (last Sunday in Central Park). 

aber es sieht so aus als hätte er’s nun auch nach draussen geschafft (letzten Sonntag im Central Park).